Tafraoute se niche dans un décor unique de granit rose, au cœur d’une région berbère (chleuh) connue à la fois pour ses paysages spectaculaires et pour une identité culturelle très marquée, entre villages perchés et diaspora commerçante.
À ne pas manquer
- Les roches peintes en bleu, rouge et violet par l’artiste belge Jean Vérame en 1984, près du village d’Aguerd Oudad.
- Le « Chapeau de Napoléon », formation rocheuse en granit surplombant Aguerd Oudad, accessible à pied avec vue panoramique.
- La vallée des Ammeln, qui aligne une vingtaine de villages berbères en pierre au pied du Jbel Lkest (2 359 m).
- Des randonnées dans le paysage de chaos granitique, particulièrement photogénique au lever et au coucher du soleil.
Le côté populaire et authentique
- Le souk hebdomadaire du mercredi, qui transforme le centre de Tafraoute en marché berbère à ciel ouvert.
- Une identité chleuh/amazighe très affirmée, portée par les tribus Ammeln de la vallée.
- Une importante tradition d’émigration économique : beaucoup de familles ont quitté la vallée au XXe siècle pour tenir des épiceries à Casablanca, à Paris ou ailleurs, et reviennent au pays pour les fêtes et la retraite.
- Le Festival des Amandiers, organisé chaque année en février-mars selon la floraison : souk de terroir, danses amazighes traditionnelles, ateliers artisanaux.
Tafraoute et sa région sont réputées dans tout le Maroc pour avoir fourni, via une émigration économique de longue date, une grande partie des épiciers de quartier des grandes villes marocaines et de la diaspora en France — un trait culturel spécifique à cette communauté chleuh de l’Anti-Atlas.
Vie des habitants et habitat traditionnel
Tafraout compte environ 6 345 habitants (2014) et donne son nom, par extension, à de nombreux petits villages de la même vallée de l’Anti-Atlas. Les maisons s’accrochent aux flancs du massif granitique du Djebel Lkest, et les habitations traditionnelles prennent souvent la forme de kasbahs intégrées au paysage.
- Le souk se tient chaque mercredi : on y vient pour le commerce, mais aussi pour retrouver des habitants d’autres tribus.
- Les habitants cultivent amandiers, oliviers et arganiers en vergers en terrasses, et pratiquent aussi l’élevage.
- Une large part de la population a émigré à partir des années 1960-1970, notamment vers Casablanca où beaucoup ont ouvert des commerces.
- La coopérative de femmes Aoumerkt produit et commercialise notamment de l’huile d’argan et de l’amelou.
Photo par Roy Egloff, licence CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/), source : https://commons.wikimedia.org/wiki/File:MA.SS.Tafraout_2018-08-15_Sheep-market_1310.jpg
Photo par Helge Høifødt, licence CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/), source : https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Square_in_Tafraout.JPG
Photo par JopkeB, licence CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/), source : https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Colorful_doors_in_Tafraout_1989.jpg
Comment y aller : environ 150 km au sud d’Agadir (route via le col du Kerdous ou via Tiznit).
Meilleure période : février-mars pour la floraison des amandiers, ou l’automne pour des températures douces.
Conseils : prévoir un véhicule, les transports en commun étant limités entre les villages de la vallée des Ammeln.