Découvrir Ouarzazate

Découvrir Ouarzazate

Ouarzazate se dresse à la lisière du Grand Atlas et du Sahara, là où l’asphalte cède peu à peu la place aux dunes : on l’a longtemps surnommée la « porte du désert ». Ses kasbahs en pisé ocre, dressées contre un ciel presque toujours bleu, ont aussi valu à la ville le surnom de « Hollywood du Maroc », grâce aux studios de cinéma qui y tournent depuis des décennies. Entre décors de films et vie quotidienne bien réelle, la ville mérite qu’on s’y attarde plus qu’une simple étape de passage.

À ne pas manquer

• La Kasbah Taourirt, ancienne résidence de la famille Glaoui, impressionne par son dédale de pièces en pisé et ses tours crénelées ; une partie se visite et donne un bon aperçu de l’architecture kasbah traditionnelle.
• Les studios de cinéma Atlas Corporation, à la sortie de la ville, ont accueilli des tournages internationaux et se visitent pour découvrir décors et accessoires de plateau.
• Le ksar d’Aït Ben Haddou, à une trentaine de kilomètres, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, reste l’un des ensembles de kasbahs en pisé les mieux conservés du sud marocain.
• Le barrage El Mansour Eddahbi, aux portes de la ville, alimente en eau la vallée du Drâa et offre un point de vue sur le paysage aride environnant.
• La vallée du Drâa, qui s’étire vers le sud, permet de prolonger la découverte avec ses oasis de palmiers et ses ksour successifs.
• Le musée du cinéma d’Ouarzazate, aménagé dans d’anciens décors de tournage, retrace l’histoire du septième art dans la région.

Le côté populaire et authentique

• Le quartier du Talaa, plus ancien noyau d’habitat de la ville, garde une vie de ruelles et de petites échoppes loin des circuits organisés.
• Le marché municipal du centre-ville, fréquenté au quotidien par les habitants, est le lieu où l’on achète fruits, légumes, épices et produits de base.
• Une bonne partie de l’économie locale tourne autour du cinéma : figurants, techniciens et gardiens de studios vivent au rythme des tournages, parfois de manière saisonnière.
• L’artisanat reste un pilier de la vie économique : ateliers de poterie et de tissage de tapis emploient des familles entières, souvent dans des quartiers périphériques peu visités.
• Pour manger comme les Ouarzazis, les petites gargotes autour du centre et de la gare routière servent tajines et harira à prix locaux.
• Les cafés populaires, où les hommes se retrouvent en fin de journée autour d’un thé à la menthe, donnent un aperçu du rythme social de la ville.

Photo : Dortiti عبد الله فكري, Wikimedia Commons, CC-BY-SA 4.0

Quartiers et vie des habitants

À Ouarzazate, le quartier de la Kasbah Taourirt reste habité : on y trouve un ancien ksar aux rues étroites, aux passages couverts et aux maisons de terre, dont le secteur de Stara a fait l’objet d’une réhabilitation de l’architecture en terre. Plus au sud, de l’autre côté de l’oued, s’est développé le quartier de Tabounte.

Le centre-ville moderne s’est développé à partir de la fin des années 1920 et concentre administrations, commerces et cafés.

• La place Al-Mouahidine est l’un des lieux de rencontre du centre, bordée de cafés et particulièrement animée en fin d’après-midi et en soirée.
• Le marché central s’adresse d’abord aux habitants : étals alimentaires, vêtements et commerce courant.
• Des souks hebdomadaires se tiennent dans différents quartiers, par exemple à Sidi Daoud le mardi et à Tabounte le samedi.
• Cinéma (Atlas Studios, créés en 1983), tourisme, artisanat et énergie solaire (complexe Noor, 2016) font vivre l’économie locale.

Photo par Alexander Leisser, licence CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), source : https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Kasbah_Taourirt_Viertel_Ouarzazate.jpg

Photo par Jan Pešula, domaine public (PD-self), source : https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ouarzazate_center_2010.JPG

La poterie et les tapis tissés dans les ateliers d’Ouarzazate font partie de notre sélection d’artisanat marocain. Voir la sélection →

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